Só com a saúde dos animais de estimação, os brasileiros gastaram no ano passado cerca de R$ 700 milhões em consultas, medicamentos e vacinas. A medicina veterinária está muito próxima da medicina humana. Com isso, calcula-se que a expectativa de vida dos bichinhos passou de oito para vinte anos. “Assim como os idosos humanos, os cães e gatos na terceira idade requerem cuidados especiais”, afirma a veterinária Andréa Mutti.
Andréa explica que nos animais a idade avança de maneira diferente e varia de acordo com o porte. “Cães pequenos são considerados idosos com cerca de 8 anos, enquanto que os de porte grande envelhecem mais rapidamente e já são considerados idosos com 6 anos. Felizmente, devido aos avanços na medicina veterinária e a melhora no desenvolvimento de rações, cães e gatos estão vivendo melhor e por mais tempo.”
Segundo a veterinária, os cães e gatos idosos estão sujeitos a uma série de doenças, como diabetes, insuficiência renal e hepática, câncer, obesidade, artrites e artroses, doença dental e cardíaca. Por isso, sugere-se que os animais idosos visitem o veterinário pelo menos duas vezes ao ano. Os donos também devem levar o pet para se vacinar anualmente.
“Com o passar dos anos, o animal tende a ficar mais sensível a medicamentos. Os rins e fígado, órgãos que metabolizam os fármacos e ervas, têm sua capacidade funcional reduzida. Nesses casos, os tratamentos naturais, como acupuntura e homeopatia, por exemplo, podem ser mais vantajosos”, acrescenta Andréa.
Como o animal idoso tende a passar mais tempo dormindo, a dieta alimentar deve ser readequada. De acordo com a veterinária, existem rações específicas para animais sênior que visam aumentar a quantidade de fibras e reduzir as calorias da dieta.
“Além disso, se o animal costuma passear sozinho, ou sem coleira, aos poucos ele deve ser acostumado a passar mais tempo dentro de casa para evitar acidentes provocados por reflexos mais lentos, audição e visão reduzidas”, destaca.
Andréa recomenda um programa de exercícios moderados para ajudar a manter ossos, articulações e coração em forma. Em casos de fraqueza e atrofia muscular, deve-se fazer exercícios de baixo impacto e alongamentos. “Manqueira e dificuldade em se levantar podem ser indicativos de dor crônica. A dor pode ser causada por diversos problemas e deve ser investigada por um profissional”, finaliza a veterinária.
Fonte: JC Rio Claro (acessado em 02/08/10)
