O desmame representa uma das mais importantes fases do período de crescimento de um cachorro. A qualidade da dieta nesse processo é determinante para garantir que o animal atinja por completo seu potencial genético, tornando-se saudável e com um sistema imunológico fortalecido. A adaptação do filhote para ingerir alimentos secos deve ser gradual e necessita de alimentos específicos para essa transição.

Mas como conduzir o processo de desmame de modo adequado? Em que momento o leite da mãe já não é mais suficiente para o filhote? O que oferecer ao cãozinho? Essas são as principais dúvidas que cercam os donos, especialmente os de primeira viagem.

“Antes da terceira semana de vida, o filhote não está apto para ingerir alimentos sólidos, tanto pela constituição da musculatura intestinal, que ainda não está preparada para a passagem do alimento, quanto pelos dentes, já que a primeira dentição surge por volta dos 21 aos 35 dias de vida”, explica a veterinária da Premier Pet, Keila Regina de Godoy.

Desmame gradual

Segundo a veterinária, a partir da quarta semana de vida, apenas o leite já não fornece as calorias e os nutrientes necessários ao filhote. Nessa fase, ele se interessa mais pelo ambiente e torna-se mais ativo, necessitando de maior aporte energético.

Portanto, é necessário introduzir alimentos específicos para o desmame de forma gradual e com orientação de um veterinário. O desmame pode ser um fator de estresse para o cão, assim como a chegada em uma nova casa. Por isso, deve ser um processo cuidadoso.

Algumas situações, porém, podem exigir o desmame precoce, antes da quarta semana. “Podemos citar como exemplos ninhadas numerosas, pouca produção de leite, tratamentos cirúrgicos ou clínicos da fêmea que contra-indiquem a amamentação. Nessas situações, é preciso realizar o manejo alimentar orientado e com produtos adequados que estão disponíveis no mercado”, diz a veterinária.

Leite de vaca

Um grande problema que acomete muitos filhotes no processo de desmame é a diarreia nutricional. Ela acontece quando, equivocadamente, o dono introduz o leite de vaca na intenção de complementar o leite materno. “Com o aumento da idade, os filhotes começam a apresentar uma intolerância à lactose, pois a enzima responsável pela digestão do açúcar do leite, chamada lactase, passa por um declínio de atividade. Com isso, ocorrem cólicas, flatulência e diarreia”, explica Keila.

Outro engano comum é diluir o leite de vaca antes de oferecer ao filhote para não causar diarreia. Segundo a veterinária, o leite da cadela é muito mais rico em proteínas e gorduras comparado ao da vaca. A diluição, além de não evitar a diarreia, faz com que o leite seja nutricionalmente insuficiente.

Fonte: Pet Mag (acessado em 03/12/10)