Uma pesquisa conduzida pelo Instituto de Ciências Biomédicas Abel Salazar, de Portugal, afirmou que os cães são capazes de ter empatia com os humanos a ponto de compartilhar as mesmas emoções de seus donos. O estudo ainda diz que essa empatia vai além de uma simples cópia do comportamento humano.

Os animais de estimação, principalmente os cães, podem ficar “aborrecidos” como crianças quando expostos a situações familiares de conflito. Além disso, mesmo os animais não treinados têm a habilidade de esboçar alguma reação em situações reais de emergência.

Outro estudo ainda revelou que os cãezinhos usados em terapias acabam sendo afetados física e emocionalmente por seu trabalho, necessitando de massagens e calmantes depois das sessões. As hipóteses levantadas pelas pesquisadoras portuguesas para esse comportamento são pelo fato dos cães serem descendentes dos lobos, animais altamente sociais e cooperativos.

Além disso, a seleção feita pela domesticação pode ter escolhido cães mais inteligentes e mais sincronizados com os sentimentos humanos.

Fonte: F5 / Folha de S. Paulo (acessado em 21/12/2011)